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Mugil cephalus - Chelon labrosus

Engloba varias especies muy difíciles de distinguir entre sí. Tiene una coloración gris con tonos azulados o verduscos, posee un brillo metálico. Pueden llegar a medir hasta 1 metro, pero normalmente sólo alcanzan 50 cm. Se suele confundir muy a menudo con las lubinas, aunque se diferencia claramente por su boca. Los Mugílidos tienen los labios más gruesos y no tienen la mancha negra sobre el opérculo.Todas las especies son bastante similares entre si, diferenciándose por la forma de su labio y el hueso preopercular.

COMO RECONOCERLO.-Posee un cuerpo bastante rechoncho. Mancha oscura en la axila de las pectorales y mancha amarilla opercular poco visible. El dorso es verde oscuro a azulado, los flancos más claros, azules o plateados con bandas longitudinales de color gris oscuro.Tiene el labio superior grueso y muy alto, más alto que el radio ocular. La cara inferior de este labio está rodeada por papilas verrugosas. Posee una boca pequeña.Talla máxima 90 cm y un peso máximo de 8 kg.

Pez de cuerpo alargado u fusiforme, de hasta 90 cm de longitud, cilíndrico con grandes escamas que cubren todo el cuerpo.La cabeza relativamente ancha y hundida en la zona de los ojos, que carecen de membrana adiposa y el parpado esta muy poco desarrollado; el labio superior es grande (igual o ligeramente superior a medio diámetro ocular), dando así nombre a la especie, y esta cubierto por unas 1 o 4 filas de papilas corneas; el hueso preorbital o lacrimal tiene el borde posterior recto.

Dos aletas dorsales separadas, la primera con cuatro o cinco radios espinosos y la segunda con un radio espinoso y siete o diez radios blandos; anal con tres radios espinosos y ocho o nueve radios blandos; las pectorales están a media altura del cuerpo y las pélvicas subtorácicas.La linea lateral no es bien visible, y sobre ella se sitúan 45 o 46 escamas.Presenta seis ciegos pilóricos.Color gris oscuro o azulado en el dorso y plateado en la zona ventral; son comunes estrías longitudinales oscuras.Es ovíparo, reproduciéndose durante el invierno, entre noviembre y abril; las hembras ponen una cantidad elevada de huevos, hasta casi dos millones.

QUE COME.- Se alimenta de diatomeas bentónicas, algas epilíticas, pequeños invertebrados y detritos que rascan del fondo con su labio superior.

DONDE VIVE.- Vive cerca de la costa, penetrando en lagunas o estuarios ocasionalmente.Es capaz de realizar pequeñas migraciones al norte durante el verano al subir la temperatura.Su área de distribución es desde Escandinavia e Islandia a Senegal y Cavo Verde, Mediterráneo y SO del Mar Negro.Costero, llegando a introducirse en aguas dulces e impuras.

Articulo del Blog del colaborador J.T. Bermejo